В царствование нечестивого Максимиана, жестокого гонителя христиан, почти весь мир был покрыт тьмой идолопоклонства. Повсюду свирепствовали великие гонения на тех, кто уверовал во Христа, и многие исповедники пресвятого имени Иисуса умирали мученической смертью. В то время в земле Вифинии, в городе Никомидии, пострадал за Христа святой великомученик Пантелеимон.
Этот страдалец за Христа, самый славный из мучеников, родился в Никомедии. Его отца, богатого и прославленного человека, звали Евсторгий. Его мать звали Эвбула. Его отец был по вере язычником, горячо преданным идолопоклонству; его мать была христианкой, которая научилась святой вере у своих родителей и ревностно служила Христу. Таким образом, его отец и мать были едины телесно, но разделены духовно; он приносил жертвы ложным богам, в то время как она приносила жертву хвалы истинному Богу (Пс 115:17; Евр 13:15). Их ребенка назвали Пантолеон, что во всем означает лев, потому что они думали, что он будет подобен льву в храбрости. Но позже ребенка переименовали в Пантелеймона, что означает всемилостивый, потому что он бесплатно исцелял больных, раздавал милостыню бедным и щедро раздавал свое отцовское богатство нуждающимся.
С раннего детства мать воспитывала его в христианском благочестии, начиная со знания о едином истинном Боге, живущем на небесах, Господе нашем Иисусе Христе, чтобы он мог уверовать в Него и радовать Его добрыми делами и отвернуться от языческого многобожия. Ребенок прислушался к наставлениям своей матери и, насколько позволял его возраст, воспринял их. Но какие потери и лишения! Его мать и наставник отошли к Господу, когда он был еще ребенком. После ее смерти ребенок легко пошел по стопам ошибки своего отца; и его отец часто водил его поклоняться идолам, тем самым утверждая его в языческом нечестии.
Позже ребенка отправили в гимназию, а когда он успешно прошел весь курс языческих исследований, отец отправил его в медицинскую школу, поручив обучаться искусству врачевания некоему знаменитому врачу Евфросинию. Обладая восприимчивым умом, ребенок легко усваивал все, чему его учили, и вскоре превзошел своих сокурсников и даже мог выдержать сравнение со своим собственным учителем. Кроме того, он был вежлив, красноречив и красив и производил отличное впечатление.
Даже император Максимиан знал о нем, так как император в то время жил в Никомедии и преследовал христиан. Он сжег 20 000 из них в церкви на Рождество, убил их епископа Анфима и приговорил многих других к различным видам смерти после нечеловеческих пыток. Врач Евфросиний часто приходил в императорские дворцы тирана, либо к нему лично, либо к его придворным, поскольку он был придворным врачом. Когда Евфросин прибыл ко двору, юный Пантолеон сопровождал его в качестве ученика, и все были поражены красотой и здравым смыслом мальчика. Когда император увидел его, он спросил: “Откуда он родом и чей он сын?”
Получив ответ, император приказал ему как можно скорее пройти медицинское обучение, так как он хотел, чтобы юноша всегда был рядом с ним, ибо он был достоин предстать перед императором и служить ему. К тому времени молодой человек уже достиг полной зрелости.
В те дни в Никомедии жил старый священник по имени Гермолай. Из страха перед безбожными язычниками он жил в подполье с несколькими христианами в маленьком и незначительном доме. Когда Пантолеон шел к своему учителю медицины и обратно, его путь пролегал мимо дома, где жил Гермолай. Через маленькое окошко Гермолай видел, как мальчик часто проходил мимо, и по его лицу и осанке понял, что у него хороший характер.
Чувствуя в своем духе, что мальчик будет избранным сосудом Божьим, Гермолай однажды вышел навстречу мальчику и попросил его зайти на минутку в его дом. Кроткий и послушный мальчик пошел в дом священника. Усадив его рядом с собой, старец спросил его, откуда он пришел, и обо всем его образе жизни. Мальчик подробно рассказал все, как его мать была христианкой и умерла, и о своем отце, который был жив и, согласно языческим законам, поклонялся многим богам. Святой Гермолай спросил его: “Но ты, доброе дитя, к какой стороне и вере ты хотел бы принадлежать, к твоему отцу или к твоей матери?”
“Моя мать, ” ответил мальчик, “ пока она была жива, научила меня своей вере, и я любил ее веру. Но мой отец, будучи сильнее, заставляет меня соблюдать языческие законы и хочет поместить меня в императорский дворец в качестве слуги императора”. “А чему учит тебя твой учитель?” - снова спросил святой Гермолай. “Учение Асклепиада, Гиппократа и Галена. Это то, чего хотел мой отец; и мой учитель говорит, что если я овладею их учением, я легко смогу вылечить все виды болезней”.
В этих словах святой Гермолай нашел возможность для полезной беседы и начал сеять в сердце мальчика, как на доброй почве, доброе семя слова Божьего: “Поверь мне, добрый юноша, ” сказал он, “ я скажу тебе одну истину; учение и искусство Асклепиады, Гиппократа и Галена ничего не значат и мало помогают тем, кто к ним прибегает. Да, и боги, которым поклоняются император Максимиан, твой отец и другие язычники, являются ложными, и не что иное, как маскарад и мистификация для слабоумных.
“Однако есть один истинный и всемогущий Бог — Иисус Христос. Если вы будете верить в Него, вы исцелите любую болезнь простым призыванием Его пречистого имени. Ибо Он даровал зрение слепым, очистил прокаженных, воскресил мертвых и одним словом освободил людей от одержимости демонами, которым поклоняются язычники. Даже Его одежда давала исцеление. Ибо женщина, у которой в течение двенадцати лет было кровотечение, как только она прикоснулась к краю Его одежды, сразу же исцелилась.
“Но кто может подробно рассказать обо всех Его замечательных деяниях? Точно так же, как невозможно сосчитать песок морской, звезды небесные и капли воды, так же невозможно сосчитать чудеса и измерить величие Бога. Он - сильный помощник Своим слугам, утешает скорбящих и исцеляет больных. Он избавляет от несчастий и освобождает от зла врага, не дожидаясь, пока его попросят, но предвосхищает молитвы и даже движение сердца. Он дает силу делать все это тем, кто любит Его, и Он дарует им дар творить еще большие чудеса. Наконец, Он дает им вечную жизнь в вечной славе Небесного царства”.
Пантолеон принял все это учение святого Гермолая как истину и принял его в свое сердце. Он радостно размышлял об этом и сказал святому старцу: “Я часто слышал это от моей матери и часто видел, как она молилась и взывала к тому Богу, о котором ты мне рассказывал”.
С того дня Пантолеон каждый день приходил к старому священнику и, наслаждаясь его вдохновенными беседами, укреплялся в познании истинного Бога. Когда он возвращался от своего учителя Евфросиния, он никогда не уходил домой, предварительно не посетив старца и не получив его душеспасительных наставлений.
Однажды, возвращаясь от своего учителя, он немного отклонился от своего пути и случайно обнаружил тело мертвого ребенка, которого укусила огромная змея, а сама змея лежала рядом с отравленным ребенком. При виде этого Пантолеон сначала испугался и немного отступил назад, но потом подумал про себя: “Теперь пришло время проверить и убедиться, правда ли все, что сказал старый священник Гермолай.” Подняв глаза к небу, он сказал: “Господи Иисус Христос, хотя я недостоин взывать к Тебе, все же, если Ты хочешь, чтобы я стал Твоим слугой, покажи Свою силу и сделай так, чтобы во имя Твое это дитя могло жить”.
Ребенок сразу же ожил, как будто пробудился ото сна. Тогда Пантолеон полностью уверовал во Христа. Он обратил свои телесные и духовные очи к небу и благословил Бога радостью и слезами за то, что он призвал его из тьмы к свету Своего знания. Он быстро пошел к святому священнику Гермолаю, пал к его ногам и попросил крещения. Он рассказал ему, что произошло: как мертвый ребенок ожил силой имени Иисуса Христа, но змея умерла.
Затем святой Гермолай пошел с ним посмотреть на мертвую змею, и когда он увидел ее, он поблагодарил Бога за чудо, через которое Он привел Пантолеона к познанию Его. Вернувшись домой, он крестил Пантолеона во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Затем он совершил Литургию в своей внутренней комнате и приобщил его к Божественным Тайнам Тела и Крови Христовых.
После своего крещения Пантолеон пробыл у священника Гермолая семь дней, впитывая, как из источника живой воды, божественные слова, сообщенные ему устами священника и благодатью Христа. На восьмой день он пошел домой, и отец спросил его: “Где ты был, сын мой, столько дней? Я беспокоился о тебе.”
“Я был с учителем при дворе императора”, - ответил святой. “Мы лечили больного человека, которого император очень любит, и мы не оставляли его в течение семи дней, пока не восстановили его здоровье”.
Так сказал Святой, и он не солгал. Ибо в форме притчи он аллегорически изрек истину. Мысленно он называл святого Гермолая учителем; под царским дворцом он подразумевал тот внутренний покой, в котором совершается Божественная тайна; а под больным человеком он подразумевал свою собственную душу, которую любил Небесный царь и которая в течение семи дней подвергалась духовному лечению.
Когда он пришел на следующее утро к Евфросинию, тот спросил его: “Где ты был столько дней?” “Мой отец, который купил кое-какую собственность, послал меня получить ее; и мне потребовалось некоторое время, чтобы тщательно изучить все, что там есть, потому что это было куплено за большую цену”.
Здесь он снова аллегорически говорил о Святом Крещении, которое он принял, и о других Тайнах христианской веры, которым он научился и которые все имеют великую цену, превышающую все богатства, — ибо они были получены Кровью Христа. Услышав это, Евфросиний прекратил свои вопросы, и блаженный Пантолеон исполнился благодати Божией, неся в себе сокровище святой веры. Он был очень озабочен тем, как вывести своего отца из тьмы идолопоклонства и привести его к свету познания Христа. Мудро беседуя с ним каждый день притчами и вопросами, он сказал ему:
“Отец! Почему боги, которые созданы стоящими, остаются такими же, какими они были вначале, и никогда не сидят? И почему те, кого заставили сидеть, продолжают сидеть до сегодняшнего дня и никогда не встают?” “Твой вопрос мне не совсем ясен, - ответил его отец, - и я не знаю, что на него ответить”.
Постоянно задавая подобные вопросы своему отцу, святой заставил его потерять веру в своих богов и начать понимать ложь и заблуждение идолопоклонства. Раньше его отец каждый день приносил большое количество жертв идолам, но теперь он перестал им поклоняться и начал презирать их.
Видя это, Пантолеон радовался, что, по крайней мере, он пробудил сомнение в своем отце относительно идолов, даже если ему еще не полностью удалось отвратить его от них. Пантолеону часто хотелось разбить идолов своего отца, которых было много в его доме, но он сдерживался, отчасти для того, чтобы не злить своего отца, которого, согласно заповедям Божьим, мы должны чтить, а отчасти потому, что он ждал того времени, когда его отец узнает истинную Бог и захотел бы уничтожить их своими собственными руками.
В то время к Пантолеону привели слепого человека, который просил об исцелении таким образом: “Умоляю тебя, пощади меня, слепого и лишенного драгоценного света. Все врачи этого города лечили меня, и я не получил от них никакой пользы, но вместо этого я потерял последние проблески света, которые я мог видеть, вместе со всем моим имуществом. Ибо я потратил все, чтобы заплатить им, и вместо исцеления получил только вред и потерю времени”.
Святой ответил: “Если ты потратил все свои деньги на тех врачей, от которых не получил никакой пользы, как ты вознаградишь меня, если получишь исцеление и сможешь видеть?” “Все то немногое, что у меня осталось, - воскликнул слепой, - я охотно отдам тебе”.
“Дар зрения, ” сказал Святой, “ который открывает вам свет, будет дан вам Отцом светов, истинным Богом, через меня, Его недостойного слугу. И поэтому отдай то, что ты обещал, не мне, а раздай это бедным”.
Услышав это, Евсторгий, отец Пантолеона, сказал ему: “Сын мой, не берись опрометчиво за то, чего ты не можешь сделать, иначе ты выставишь себя дураком. На самом деле, что вы можете сделать больше, чем врачи, более опытные, чем вы, которые лечили его, но не смогли вылечить?”
“Ни один из этих врачей, - возразил Святой, - не знает средств, которые знаю я, ибо существует огромная разница между ними и моим учителем, который открыл мне свои средства”.
Думая, что он говорит о своем учителе Евфросинии, его отец заметил: “Я слышал, что твой учитель тоже лечил этого слепого и ничего не мог сделать”.
“Подождите немного, отец мой, - ответил Пантолеон, - и вы увидите силу моего лечения”. С этими словами он прикоснулся пальцами к глазам слепого, сказав: “Во имя Господа моего Иисуса Христа, Который просвещает слепых, прозри”.
Сразу же глаза слепого человека открылись, и он начал видеть. И в этот момент отец Пантолеона Евсторгий, а также человек, к которому вернулось зрение, уверовали во Христа. Оба были крещены святым священником Гермолаем, и они были исполнены великой духовной радости от силы и благодати Христа.
Тогда Евсторгий начал крушить всех идолов в своем доме, а помогал ему его сын Пантолеон. Разбив всех идолов на куски, они бросили останки в глубокий ров и засыпали их землей. Евсторгий прожил после этого совсем недолго, а затем отошел ко Господу. Став, таким образом, наследником чрезвычайно богатых отцовских поместий, Пантолеон сразу же дал своим мужчинам и женщинам-рабам свободу и щедро вознаградил их.
Он раздавал свое имущество нуждающимся: нищим, неимущим, вдовам и сиротам. Он обошел тюрьмы и посетил всех, кто страдал в цепях, утешая их лечением и дарами тех вещей, в которых они нуждались. Таким образом, он был врачевателем не только ран, но и человеческих страданий и бедности. Все получали от него щедрую помощь; бедные обогащались благодаря его щедрости, и в их исцелении ему помогала благодать Божья.
Ему был дан дар исцеления свыше, и он бесплатно исцелял все виды болезней — не столько с помощью лекарств, сколько призывая имя Иисуса Христа. Тогда Пантолеон воистину стал Пантелеймоном, то есть всемилостивым, и по имени и на деле он проявлял милосердие ко всем. Он никого не отпускал от себя без милостыни или утешения. Ибо тем, кто нуждался, он оказывал помощь и лечил больных бесплатно. Весь город приводил к нему своих больных и бросил всех других врачей, потому что ни от кого они не получали такого быстрого и совершенного исцеления, как от Пантелеймона, который успешно лечил всех и ни от кого не принимал плату.
Имя милосердного врача стало известно всем, а другие врачи подверглись осуждению и насмешкам. В результате со стороны врачей возникла немалая ревность и вражда по отношению к Святому. Это уже началось в то время, когда слепой человек вновь обрел зрение, но достигло пика следующим образом.
Однажды, когда некогда слепой человек гулял по городу, врачи увидели его и сказали себе: “Не тот ли это человек, который был слеп и искал у нас исцеления, и которого мы не смогли вылечить? Но как же получается, что он сейчас видит? Кто исцелил его и открыл ему глаза, и какими средствами?”
Они спросили мужчину, как к нему вернулось зрение, и он не стал скрывать, что его врачом был Пантелеймон. ”Великий ученик великого мастера!" - сказали они, зная, что он ученик Евфросиния.
Однако они не знали, что сила Христа действовала через Пантелеймона, и, сами того не желая, они исповедали истину о том, что Пантелеймон был великим учеником великого Учителя, Иисуса Христа. Хотя они неискренне восхваляли Святого своими устами, в то же время, из зависти, они замышляли зло в своих сердцах и наблюдали за Святым, пытаясь найти какое-нибудь обвинение против него, чтобы убить его. Заметив, что он ходил по тюрьмам и исцелял раны учеников, страдающих за Христа, они сообщили Максимиану, тирану:
“Император! Юноша, которому вы приказали изучать медицину и которого хотели видеть рядом с собой в вашем дворце, отвергает вашу очевидную доброту к нему, ходит по тюрьмам, лечит учеников Христа, которые хулят наших богов, и обращает других к той же нечестивой философии. Если вы не убьете его быстро, он причинит вам большое беспокойство, потому что вы увидите, как многие, благодаря его соблазнительному учению, будут отклонены от богов. Поистине, врачебное искусство, с помощью которого Пантолеон исцеляет, он приписывает не Эскулапу или какому-либо другому из богов, а некоему Христу; и все, кого он исцеляет, верят в Него”.
Так говорили клеветники, и они умоляли императора приказать вызвать слепого, исцеленного Пантолеоном, в качестве точного доказательства справедливости их слов. Император сразу же приказал разыскать слепого, к которому вернулось зрение. Когда его привели, он спросил его: “Скажи мне, о человек, как Пантолеон исцелил твои глаза?”
“Он призвал имя Христа, - ответил мужчина, - и коснулся моих глаз, и я немедленно прозрел”. “И ты думаешь, ” спросил император, “ что Христос исцелил тебя, или это сделали боги?”
“Император!” он ответил: “эти врачи, которых вы видите вокруг себя, делали все возможное, чтобы исцелить меня в течение длительного периода времени; они забрали все, что у меня было, и не только не смогли облегчить мне ни в малейшей степени, но и лишили меня того малого зрения, которое у меня было, в конце концов оставив меня слепым. Пантелеймон, одним призыванием имени Христа, заставил меня прозреть. А теперь, о император, рассуди и реши сам, кто лучший и настоящий врач: Эскулап и другие боги, которых призывали в течение длительного периода времени и которые совсем не помогли, или Христос, Которого только один раз призвал Пантелеймон и мгновенно дал мне исцеление”.
Не зная, что ответить, император — как это свойственно всем тиранам — начал склонять его к нечестию: “Не говори глупостей, о человек, и не упоминай Христа. Очевидно, что боги дали тебе способность видеть свет”.
Не обращая внимания на власть императора и не боясь угрозы тирана, исцеленный ответил Максимиану более смело, чем евангельский слепец, когда его однажды подвергли перекрестному допросу фарисеи (Иоанна 9:27): “Ты сам говоришь глупости, о император, когда называешь своего слепые боги, дарующие зрение; и вы подобны им в том, что не хотите видеть истину”.
Император пришел в ярость и приказал немедленно обезглавить его. Итак, голова доброго исповедника имени Иисуса Христа была отсечена, и он удалился, чтобы увидеть лицом к лицу в неубывающем небесном свете Того, Кого он исповедал на земле, получив телесное зрение. Святой Пантелеймон выкупил его тело у убийц и похоронил рядом с телом своего отца.
После этого император послал за Пантолеоном. Когда солдаты вели святого к императору, он пел слова псалма Давида: Боже, не отврати уха Твоего от хвалы Моей, ибо уста грешника и уста обманщика отверзлись против меня, и остальную часть псалма (Пс 108). Таким образом, своим телом он стоял перед земным царем, но своим духом - перед Царем Небесным.
Глядя на него без всякого гнева, император Максимиан начал мягко убеждать его таким образом: “Нехорошо то, что я слышал о тебе, Пантолеон. Они говорят мне, что вы критикуете и унижаете Эскулапа и других богов, в то время как вы прославляете Христа, Который умер злой смертью; и вы надеетесь на Него, и Его одного вы называете Богом. Я думаю, вы не в неведении о том, какое большое внимание я уделил вам и какую великую доброту я проявил к вам, когда вас приняли при моем дворе, и что я приказал вашему мастеру Евфросинию быстро обучить вас искусству врачевания, чтобы вы всегда могли быть рядом со мной. Но вы презрели все это и обратились к моим врагам. И все же я не хочу верить тому, что они говорят о вас, потому что люди привыкли говорить много лжи. Поэтому я послал за тобой, чтобы ты мог рассказать правду о себе, разоблачая клевету своих недоброжелателей в присутствии всех, и должным образом принести жертву великим богам”.
“Мы должны проявлять нашу веру больше делами, чем словами, о император, - ответил Святой, - потому что истина познается больше по делам, чем по словам. И поэтому верьте рассказам обо мне, что я отрицаю Эскулапа и других ваших богов и прославляю Христа, потому что из Его деяний я узнал, что Он - единственный истинный Бог. Послушайте вкратце деяния Христа: Он сотворил небеса и утвердил землю, воскрешал мертвых, возвращал зрение слепым, очищал прокаженных и одним словом поднимал парализованных с их постелей. Что боги, которым вы поклоняетесь, сделали подобным образом, я не знаю. Могут ли они творить?
“Если вы хотите познать всемогущую силу Христа, вы действительно немедленно увидите ее действие. Прикажите привести сюда какого-нибудь смертельно больного человека, на которого врачи потеряли надежду. Пусть ваши священники придут и призовут своих богов, а я призову своего Бога. Какой бы из богов ни исцелил больного человека, пусть он будет признан единственным истинным Богом, а остальные пусть будут отвергнуты”.
Императору понравилось это предложение святого, и он сразу же приказал найти больного. Они привели к императору человека, который много лет пролежал парализованным на своей кровати, который не мог пошевелить ни одной конечностью и был подобен какому-то бесчувственному дереву. Затем пришли священники, которые служили идолам и которые были опытны в искусстве врачевания, и они предложили Святому, чтобы он сначала призвал своего Христа. Но Святой возразил:
“Если я призову моего Бога, и мой Бог исцелит этого паралитика, кого исцелят ваши боги? Но ты сначала призови своих богов, и если они исцелят больного человека, какая будет необходимость взывать к моему Богу?”
И вот жрецы начали призывать своих богов; один призывал Эскулапа, другой Зевса, третий Диану, другие призывали других дьяволов, и ни голоса, ни каких-либо других знаков внимания не было замечено. Долгое время они возносили свои безбожные молитвы без всякого успеха. Затем, видя их тщетные усилия, Святой рассмеялся. Заметив, что он смеется, император сказал Пантолеону: “Ты, Пантолеон, сделай этого человека здоровым — если сможешь — призвав своего Бога”.
“Пусть священники уйдут”, - сказал Святой, и они так и сделали. Затем, подойдя к кровати, святой поднял глаза к небу и произнес следующую молитву:
“О Господь, услышь мою молитву, и пусть мой вопль дойдет до Тебя. Не отврати лица Твоего от меня в тот день, когда я в беде: приклони ко мне ухо Твое. Ответь мне быстро в тот день, когда я взываю к Тебе (Пс 101:2-3), и яви Свою всемогущую силу перед теми, кто не знает Тебя, ибо все возможно для Тебя, о Царь Сил!”
Произнеся эту молитву, святой взял паралитика за руку, сказав: “Во имя Господа Иисуса Христа, встань и будь здоров!” Тотчас же паралитик встал, чувствуя силу во всем теле, и возрадовался. Затем, взяв свою кровать, он отнес ее к себе домой.
Видя это чудо, многие из прохожих уверовали во Христа. Но священники, служившие идолам, заскрежетали зубами на слугу Христа и сказали императору: “Если он останется жив, жертвоприношение богам будет уничтожено, и христиане будут насмехаться над нами. Убей его, о император, как можно быстрее”.
Тогда император сказал Пантолеону: “Принеси жертву богам, Пантолеон, и не умирай напрасно. Вы знаете, сколько людей было убито за то, что они отвергли наших богов и отреклись от нашего ордена. Вы, конечно, знаете, как жестоко пытали старшего Анфима?”
“Все, кто умер за Христа, - ответил Святой, - не погибли, но обрели для себя вечную жизнь. И если Анфим, который был стариком и слаб телесно, мог переносить жестокие пытки за нашего Господа, то насколько больше я, молодой и сильный телом, должен бесстрашно переносить все пытки, которым ты меня подвергаешь? Ибо я буду считать жизнь пустой, если не умру за Христа. И если я умру, я буду считать это приобретением” (ср. Фил 1:21).
Затем император приказал повесить мученика обнаженным на древе пыток и исцарапать его тело железными крюками, а ребра опалить горящими свечами. Перенося все эти страдания, он воззрился на небо и сказал: “О Господь Иисус Христос! Поддержи меня в этот час; даруй мне терпение, чтобы я мог переносить пытки до конца”.
И Господь явился ему в образе священника Гермолая и сказал: “Не бойся! Я с тобой”.
Сразу же руки мучителей ослабли, как будто они иссохли, так что орудия пыток выпали из них, а свечи погасли. Видя это, император приказал снять мученика с дерева и сказал ему:
“В чем заключается сила твоей магии, что даже слуги были истощены, а свечи погашены?” “Моя магия - это Христос”, - ответил Мученик. “Его всемогущая сила действует на все сущее”.
“И что вы будете делать, - спросил император, - если я прикажу применить еще более жестокие пытки?“ “В больших мучениях, - ответил Мученик, - мой Христос проявит большую силу и дарует мне большее терпение, чтобы вы могли быть посрамлены. И, перенося за Него еще большие муки, я получу от Него еще большую награду”.
Затем мучитель приказал расплавить свинец в огромном котле и бросить в него Мученика. Когда свинец расплавился и Мученика опустили в котел, он поднял глаза к небу и помолился:
“О Боже, услышь мой вопль, когда я молюсь Тебе: избавь мою душу от страха перед врагом. Защити меня от роя злодеев и от толпы тех, чьи дела - беззаконие” (Пс 63:2-3).
Когда он молился, Господь снова явился ему в образе Гермолая. Взяв его за руку, Он вошел с ним в котел; и тотчас огонь погас, а свинец остыл, в то время как Мученик пел слова псалма:
“Я воззвал к Богу, и Господь услышал меня. Вечером, утром и в полдень я буду молиться и объявлять о своих нуждах, и Он услышит мой голос” (Пс 54:17-18).
Свидетели были поражены чудесами, но император воскликнул: “Что можно предпринять дальше, если огонь потушен и свинец остыл? На какие пытки я должен подвергнуть этого мага? Поскольку он не может околдовать все море, пусть его бросят в морские глубины, и он немедленно погибнет”.
Мучитель приказал это сделать. Итак, слуги схватили Мученика и повели его к морю. Там они посадили его в лодку и привязали к его шее большой камень. Когда они отплыли далеко от берега, они бросили его в море, а сами вернулись на сушу.
Когда святой был брошен в море, снова явился Христос, как и в первый раз, в образе Ермолая. Камень, привязанный к шее мученика, стал легким, как лист, так что Пантелеймон удерживался им на поверхности моря, не тонув, и ходил по воде, как по суше, ведомый рукой Христа, как когда-то апостол Петр. Он ступил на берег, восхваляя и прославляя Бога, и предстал перед императором. Император потерял дар речи от этого чуда, а затем воскликнул: “В чем сила твоего колдовства, Пантолеон, что ты подчиняешь ему даже море?”
“Даже море, ” объяснил Святой, “ повинуется моему Господину и исполняет Его волю”. “И поэтому вы правите морем?” - спросил император. “Не я, ” ответил Мученик, “ но Христос, Творец и Владыка всякой твари, видимой и невидимой. Он - Господь неба и земли, а также моря, ибо путь Его в море и стези Его во многих водах” (Пс 76:20).
После этого тиран приказал устроить цирк за стенами, чтобы отдать Мученика на съедение диким зверям. Весь город собрался на это зрелище, желая увидеть, как красивый молодой человек, невинно страдающий, будет растерзан дикими зверями. Здесь тоже появился император; ведя Мученика, он указал пальцем на животных и сказал:
“Они приготовлены для вас! Итак, повинуйся мне; береги свою молодость, сохраняй красоту своего тела и приноси жертву богам — иначе ты умрешь жестокой смертью, растерзанный зубами диких зверей”.
Несмотря на это, святой выразил желание скорее быть растерзанным дикими зверями, чем подчиниться такому злому совету, и таким образом он был брошен на растерзание животным. Снова Господь явился ему в образе священника Гермолая, затворив пасти зверей, сделав их кроткими, как ягнята, так что они подкрались к Святому и лизнули его ноги. Он погладил их рукой, когда они теснились друг к другу, пытаясь дотронуться до него. Когда люди увидели это, они были поражены и воскликнули: “Велик Бог христиан! Пусть невинная и праведная молодежь будет освобождена!”
Император, преисполнившись гнева, послал солдат с обнаженными мечами против тех, кто прославлял Христа как Бога. Таким образом, многие из людей, которые верили во Христа, были убиты. Тогда император приказал убить всех диких зверей. Видя это, Мученик воскликнул: “Слава Тебе, о Христос Бог, что не только люди, но даже дикие звери умирают за Тебя!”
Опечаленный и разгневанный, император бросил Мученика в тюрьму и удалился из этого места публичного зрелища. Тех, кто был убит, забрали и похоронили их собственные соплеменники, но дикие звери остались добычей собак и плотоядных птиц. Однако произошло великое чудо — эти дикие животные пролежали много дней, не тронутые не только собаками, но даже птицами; и более того, их туши не воняли. Когда император услышал об этом, он приказал бросить туши в глубокую яму и засыпать землей.
Для Мученика тиран приказал изготовить страшное колесо, укрепленное острыми шипами. Однако, когда Святой был привязан к нему, и колесо повернулось, под действием какой-то невидимой силы оно внезапно разлетелось на куски, смертельно ранив многих стоящих поблизости, хотя Мученик отошел от колеса целым и невредимым. Великий страх охватил всех при виде этих чудес, которыми Бог был прославлен в лице Своего Святого. Император был поражен и спросил Мученика: “Кто научил тебя творить такие великие чары?”
“Это не магия, - сказал мученик, - а истинное христианское благочестие, которому меня научил святой человек, священник Гермолай”. “А где твой учитель Гермолай?” - спросил император. “Мы хотели бы его увидеть”.
Теперь святой духом своим почувствовал, что приближается время, когда Гермолай должен принять мученический венец, и он ответил императору: “Если ты прикажешь мне, я приведу его”. Поэтому святой в сопровождении трех стражников был послан позвать священника Гермолая.
Когда Мученик пришел в дом, где жил священник, старец спросил его: “Сын мой, зачем ты пришел?” “Мой учитель и мой отец, император послал меня за тобой”.
“Ты пришел вовремя, чтобы позвать меня, - сказал старец, - потому что настал час моей страсти и смерти. Прошлой ночью Господь явился мне и сказал: ‘Гермолай! Тебе придется много страдать за Меня, как Моему слуге Пантелеймону”."
С этими словами старец радостно пошел с Мучеником и предстал перед императором. Император только спросил его имя. Святой назвал ему свое имя и не скрывал от него своей веры, громко говоря, что он христианин. Тогда император спросил его: “Есть ли с тобой еще кто-нибудь одной веры?”
“У меня есть два товарища по служению, истинные рабы Христовы, Гермипп и Гермократ”, - ответил старец. Тогда император приказал послать за ними и сказал трем слугам Христа: “Это вы отвратили Пантолеона от наших богов?”
“Христос, Бог наш, ” возразили они, - призывает к Себе тех, кого считает достойными, и выводит их из тьмы идолопоклонства к свету Своего знания”.
“Теперь прекрати свои лживые слова, - сказал император, - и верни Пантолеона обратно к богам; тогда твоя первая ошибка будет прощена тебе, и ты получишь такие почести, что станешь моим ближайшим другом при дворе”.
“Как мы можем это сделать, - твердо спросили святые, - когда мы сами готовы умереть с ним за Христа, Бога нашего? Ни мы, ни он не отрекемся от Христа, тем более не будем приносить жертвы глухим и пустым идолам”.
Сказав это, все они обратили свои мысли к Богу и начали молиться, подняв глаза к небу. Сверху им явился Спаситель, и сразу же землетрясение потрясло весь дворец.
“Вы видите, как боги разгневаны на вас, - воскликнул император, - они сотрясают землю!” “Вы сказали правду, - согласились святые, - что из-за ваших богов земля была потрясена; ибо они упали со своих мест на землю и были разбит, повержен силой нашего Бога, Который разгневан на тебя!”
Пока они разговаривали, к императору прибежал гонец из храма с известием, что все их идолы упали на землю и были разбиты в пыль. Но безумный император, видя во всем этом не силу Божью, а христианское колдовство, воскликнул: “Воистину, если мы не убьем этих чародеев быстро, весь город погибнет из-за них”.
Он приказал отвести Пантелеймона в тюрьму, а Гермолая и двух его друзей, подвергнув многим пыткам, приговорили к отсечению головы мечом. После этого три святых мученика, Гермолай, Гермипп и Гермократ, исполнив свое мученическое исповедание, вместе предстали перед Святой Троицей в небесной славе.
После этого император приказал привести к нему святого Пантелеймона и обратился к нему с такими словами:
“Я многих обратил от Христа к нашим богам; ты один не хочешь повиноваться мне. Твой учитель Гермолай с двумя своими друзьями уже поклонялись богам и приносили им жертвы, и я удостоил их высокого звания при моем дворе. Теперь поступай так же, и ты получишь ту же честь, что и они”.
Но, зная в своем духе, что святые встретили свой конец, Мученик попросил императора: “Прикажи им прийти сюда, чтобы я мог увидеть их в твоем присутствии”. “Сейчас их здесь нет, ” солгал император, - потому что я отослал их в другой город, где они получат большие богатства”.
“Против своей воли ты сказал правду, - объяснил ему Святой, - ибо ты приказал им уйти отсюда, приговорив их к смерти. Воистину, они отправились в небесный град Христа, чтобы получить богатство, которое невозможно увидеть глазу” (ср. 1 Кор 2:9).
Поняв, что отвратить мученика от его веры невозможно, император приказал жестоко избить его. После того, как он был тяжело ранен, его приговорили к смертной казни — отрубить голову мечом, а тело сжечь. Солдаты вывели его из города, чтобы обезглавить.
Идя на смерть, святой пел псалом Давида: “Часто воевали против меня от юности моей, но не одолели меня. Грешники пахали на моей спине”, и так далее, до конца псалма (Пс 128).
Когда солдаты отвели Мученика на некоторое расстояние от города, они пришли к месту, где Господу было угодно, чтобы Его слуга встретил свой конец. Они привязали Пантелеймона к оливковому дереву, и палач ударил святого мечом по шее. Однако железо согнулось, как воск, и святой не получил удара — ибо он еще не закончил свою молитву.
Солдаты в ужасе закричали: “Велик Бог христиан!” Они немедленно пали к ногам Святого, умоляя: “Мы просим тебя, раб Божий, помолись за нас, чтобы наши грехи, которые мы совершили против тебя по приказу императора, были прощены”.
Пока святой молился, с небес послышался голос, говоривший с ним и подтверждавший его смену имени. Вместо Пантолеона Господь назвал его Пантелеймоном и явно передал ему благодать миловать всех, кто прибегает к нему среди всех бед и скорбей. После этого Господь призвал его на небеса.
Преисполнившись радости, святой велел воинам отрубить ему голову. Однако они этого не сделали, потому что боялись. Тогда Святой сказал им: “Если вы не сделаете того, что я сказал вам, вы не получите милости от моего Христа”.
Потом подошли солдаты и сначала поцеловали все его тело. После этого одному из них было приказано обезглавить его, и вместо крови потекло молоко. Оливковое дерево сразу же покрылось плодами от корня до верхушки. Свидетельствуя об этом, многие из людей, присутствовавших при казни, уверовали во Христа.
Когда императору сообщили об этих чудесах, он приказал немедленно разрубить оливковое дерево на куски и сжечь вместе с телом святого. После того, как огонь погас, верующие извлекли из пепла тело мученика, совершенно не пострадавшее от огня, и с почестями похоронили его на земле, прилегающей к ученому Адамантию.
Лаврентий, Басс и Пробиан, которые были слугами в доме мученика и которые, следуя за ним на расстоянии, были свидетелями всех его страданий и слышали голос, который приходил к нему с небес, записали историю его жизни и мученичества. Они передали его святым церквям в память о Святом, на благо тех, кто его читает и слышит,
во славу Христа, Бога нашего, прославляемого
с Отцом и Святым Духом,
ныне и присно
и во веки веков.
Аминь.